Digitale Illustration Erstellt von: Erc X. @ErcXspace über Twitter.

Der Gründer und Chefingenieur von SpaceX Elon Musk teilte diese Woche mit, dass SpaceX-Teams in Südtexas bald den Bau des nächsten Starship-Prototyps namens SN8 abschließen werden. Das Raumschiff SN8 wird das erste vollständig montierte Edelstahl-Testfahrzeug sein, das über einen oberen Nasenkegelabschnitt und aerodynamische Lamellen verfügt - die wie oben abgebildet dem ursprünglichen Design des Raumfahrzeugs ähneln. Das Unternehmen baut mehrere Prototypen in der Montageanlage in Boca Chica, wo zwei Testfahrzeuge, SN5 und SN6, bereits Testflüge in geringer Höhe absolviert haben. Diese Fahrzeuge sahen nicht wie ein Raumschiff aus, sondern wie ein glänzender Zylinderstrukturtank mit einem quadratischen Massensimulator oben (siehe Abbildung unten). Jeder hob 150 Meter über dem Boden ab und führte vertikale Landungen auf der Startrampe durch, die von einem einzigen mit Methan betriebenen Raptor-Motor angetrieben wurde. Das Raumschiff SN8 wird das erste Testfahrzeug sein, das wie ein Raumschiff aussieht und einen Testflug in größerer Höhe von etwa 20 Kilometern (km) versucht, was 60.000 Fuß (ft) entspricht!

Die Starship-Familie wächst bei SpaceX Boca Chica weiter. SN6, SN5, SN8 und der erste Abschnitt von SN9 wurden in der mittleren Bucht gestapelt. 🤩🚀@NASASpaceflight https://t.co/9sTD7p0vVz pic.twitter.com/k8w1IMEWGg

- Mary (@BocaChicaGal) 13. September 2020

Der Testflug des Starship SN8 wird sich in vielerlei Hinsicht von den vorherigen Starts unterscheiden. Während des Fluges hebt Sn8 ab, angetrieben von drei leistungsstarken Raptor-Triebwerken. Es wird versuchen, auf eine Art „Belly Flop“ durch den Himmel zu tauchen und vertikal zu landen. Dieses Kunststück hat das Unternehmen bisher noch nicht versucht. Ein SpaceX-Ingenieur, Lars Blackmore, der für seine Arbeit am revolutionären Raketenlandesystem Falcon 9 von SpaceX bekannt ist, sagte: "Wenn dies funktioniert, ist es das verrückteste Stück Raketengymnastik seit der Landung von Falcon 9." Die Falcon 9 ist die einzige Rakete der Orbitalklasse der Welt, die in der Lage ist, Nutzlasten in die Umlaufbahn zu heben und aus dem Weltraum zurückzukehren. Sie landet vertikal angetrieben von Merlin-Motoren mit gut kontrollierter Antriebstechnologie. Es ist vielleicht einer der größten technologischen Fortschritte, die SpaceX in der Luft- und Raumfahrtindustrie eingeführt hat.

Wenn dies funktioniert, ist es das verrückteste Stück Raketenturnen seit der Landung von Falcon 9 https://t.co/U1yAZpc0vl

- Lars Blackmore (@larsblackmore) 12. September 2020

Das Raumschiff SN8 könnte in nur wenigen Wochen flugbereit sein. „Das SN8-Raumschiff mit Klappen und Nasenkonus sollte in ungefähr einer Woche fertig sein. Dann fliegen statisches Feuer, Kassen, statisches Feuer, fliegen auf 60.000 Fuß und zurück “, kündigte Musk diese Woche die Pläne von SpaceX an. Laut einer kürzlich von SpaceX eingereichten Federal Communications Commission (FCC) versucht das Unternehmen, irgendwann nach dem 11. Oktober einen Testflug durchzuführen. Jeder Testflug bringt die Ingenieure näher an den Start eines Raumschiffs in den Weltraum. Musk sagte, der erste Orbitalflugversuch werde "wahrscheinlich nächstes Jahr" sein. Er hat mehrfach erwähnt, dass es schwierig ist, Raketen zu entwickeln und die Umlaufbahn zu erreichen, und dass es Hunderte von Flügen dauern wird, bis Starship bereit ist, Menschen an Bord zu bringen. „Ich hoffe, wir machen viele Flüge. Die ersten funktionieren möglicherweise nicht. Dies ist Neuland ", fügte er hinzu." Niemand hat jemals eine vollständig wiederverwendbare Orbitalrakete hergestellt. " Der erste Raumschiff-Passagier von SpaceX, der Modeunternehmer Yusaku Maezawa, buchte eine Reise um den Mond, die für das Jahr 2023 geplant ist. Die Tests in Boca Chica werden voraussichtlich an Fahrt gewinnen, wo Musk erwartet, dass die Einführung von Testfahrzeugen zur Routine wird, um die Entwicklung von Starship zu beschleunigen.