Ausgewählte Bildquelle: NASA

SpaceX bereitet sich auf die Durchführung seiner ersten bemannten Mission namens Demo-2 im Rahmen eines kommerziellen Besatzungsvertrags mit der NASA vor, um Astronauten an Bord des Raumfahrzeugs Crew Dragon zur Internationalen Raumstation (ISS) zu bringen. Die Agentur war in Russland darauf angewiesen, Astronauten zur ISS zu befördern. Seit dem Ende des Shuttle-Programms im Jahr 2011 wurden keine bemannten Missionen von amerikanischem Boden aus gestartet. Das Raumschiff Dragon wird auf einer Falcon 9-Rakete vom historischen Pad 39A im Kennedy Space Center in Florida starten. SpaceX wird eine neue Ära einleiten, in der Astronauten nach fast einem Jahrzehnt aus den USA starten! Die erfahrenen NASA-Astronauten Bob Behnken und Doug Hurley werden die ersten sein, die an Bord des SpaceX-Raumschiffs Crew Dragon fliegen. Sie haben vor der historischen Demo-2-Mission alle Arten von Trainingsübungen durchgeführt. NASA- und SpaceX-Beamte sehen einen Termin zwischen April und Juni als möglichen Starttag an.

Jetzt war die NASA jedoch gezwungen, den Kontakt zu Astronauten zu beschränken, die an Bord des SpaceX-Raumfahrzeugs Dragon starten werden, wenn Bedenken hinsichtlich des neuartigen Coronavirus (COVID-19) bestehen. Das könnte den Zeitplan der Mission verzögern. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat den Ausbruch des Coronavirus sehr ernst genommen und ihn offiziell zu einer weltweiten Pandemie erklärt. Die WHO empfiehlt eine soziale Isolation, um eine rasche Ausbreitung des Virus zu verhindern.

Aus äußerster Vorsicht und im besten Interesse unserer Gäste und Besatzungsmitglieder wird der Besucher-Komplex des Kennedy Space Center bis auf Weiteres ab dem 16. März 2020 vorübergehend geschlossen.

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- Besucherkomplex des Kennedy Space Center (@ExploreSpaceKSC) 14. März 2020

Zwei NASA-Mitarbeiter haben im Marshall-Zentrum der Agentur in Huntsville, Alabama, positiv auf COVID-19 getestet. Das Zentrum folgt jetzt den "Stage 3" -Protokollen. Während der dritten Phase ist der Zugang zum Zentrum nur auf lebenswichtiges Missionspersonal beschränkt, und andere Mitarbeiter müssen von zu Hause aus arbeiten. Nehmen Sie per Video-Chat an Meetings teil. Die NASA hat kürzlich viele ihrer Besuchszentren für die Öffentlichkeit geschlossen. Der Besucherkomplex im Kennedy Space Center in Florida gab bekannt, dass er bis auf Weiteres am 16. März geschlossen sein wird. Besucher sind nicht gestattet. NASA-Beamte erklärten:

"Wir befolgen die Empfehlungen der CDC (Centers for Disease Control) zur Infektionskontrolle, um das Risiko einer Exposition gegenüber Astronauten in der Ausbildung sowie allen NASA-Mitarbeitern zu minimieren."

Die Agentur befürchtet, dass wichtige Missionsmitarbeiter oder Besatzungsmitglieder wie die Astronauten Bob Behnken und Doug Hurley sich mit dem Virus infizieren könnten. COVID-19 ist sehr ansteckend und beeinträchtigt die Lungenfunktion. Josh Finch, ein Sprecher des NASA-Hauptquartiers in Washington, DC, sagte Geschäftseingeweihter:

"Die Gesundheit und das Wohlergehen der Besatzung sind immer von größter Bedeutung. […] Derzeit werden Änderungen des Gesundheitsstabilisierungsplans aufgrund des Coronavirus bewertet."

Um zu verhindern, dass Coronaviren Missionen verzögern, folgt die NASA ihrem Flight Crew Health Stabilization Program (HSP), einem Standardprotokoll, das die NASA im Laufe der Jahre befolgt hat, um Astronauten vor einer Mission zur Raumstation vor Krankheiten zu schützen. Infektionskrankheiten können den Missionserfolg beeinträchtigen. Der Hauptzweck von HSP besteht darin, das Risiko einer Infektionskrankheit unter Astronautenflugmitgliedern zu verringern, indem mehrere Richtlinien zur Minimierung der Exposition festgelegt werden. Coronavirus wird meist durch direkten Kontakt von Person zu Person oder kontaminierte Oberflächen übertragen. Finch erklärte:

"Die NASA hat einen soliden Plan aufgestellt, um sicherzustellen, dass Astronauten beim Start zur Internationalen Raumstation nicht krank sind oder Krankheiten auslösen."

Das HSP-Protokoll begrenzt die Anzahl der Personen, die in engen Kontakt mit der Astronautenmannschaft kommen, und nur lebenswichtiges Personal hat Zugang. Bei Bedarf bietet HSP sogar eine Quarantäneumgebung für Besatzungsmitglieder, um sich von Infektionserregern fernzuhalten. Finch sagte auch, die NASA sei aktiv "lNachahmung des Kontakts mit Besatzungsmitgliedern [Astronauten]. "

"Einschränkung des Kontakts mit Besatzungsmitgliedern."

Einige HSP-Maßnahmen umfassen sogar eine 14-tägige Quarantäne vor dem Start für jedes Besatzungsmitglied, das auf einer Mission zur Raumstation fliegen wird. Finch erklärt:

"Dies stellt sicher, dass sie nicht krank sind oder eine Krankheit inkubieren, wenn sie zur Raumstation kommen."

Das Personal ist auch geschult, um Oberflächen und die Umgebung regelmäßig zu desinfizieren. Sagte Finch Geschäftseingeweihter Sie waren "Reinigung von Oberflächen, soziale Distanzierung, Betonung der Händehygiene". Eine Routinemaßnahme der NASA besteht darin, dass jede Fracht, die in den Weltraum oder in das umlaufende Labor geleitet wird, einer sorgfältigen Inspektion und mikrobiellen Prüfung unterzogen wird.

Am vergangenen Freitag sagte eine NASA-Sprecherin, Bettina Inclán, gegenüber CNBC: "Derzeit hat das Coronavirus den Betrieb der NASA nicht wesentlich beeinflusst, und die Arbeiten werden planmäßig fortgesetzt, beispielsweise die Vorbereitungen für den bevorstehenden Start der Mars Perseverance-Rover-Mission und den NASA-Flugbesatzungstest [SpaceX's Demo -2 Mission] zur Internationalen Raumstation. " Hinzu kommt, dass die NASA die Situation "proaktiv überwacht" und "Pläne hat, um auftretende Probleme anzugehen".