Ausgewählte Bildquelle: Roscosmos / NASA SpaceX

Die Vereinigten Staaten tauchten als Weltraummacht mit menschlichen Raumflugfähigkeiten wieder auf, als SpaceX in diesem Jahr zwei NASA-Astronauten auf einer Reise zur Internationalen Raumstation (ISS) startete. Am 30. Mai startete eine Falcon 9-Rakete vom Kennedy Space Center in Florida mit Robert Behnken und Douglas Hurley an Bord des Raumfahrzeugs Crew Dragon. Nach einem zweimonatigen Aufenthalt im umlaufenden Labor kehrten die Astronauten am 2. August sicher an Bord von Dragon zurück. Die NASA hatte seit dem Ende des Space-Shuttle-Programms im Jahr 2011 keine Astronauten mehr aus amerikanischem Boden in den Weltraum entsandt Starten Sie seitdem Astronauten zur ISS. Fast ein Jahrzehnt später starteten Astronauten aus den USA erneut mit in Amerika hergestellten Raumfahrzeugen, dank der Initiative der Agentur, im Rahmen des Commercial Crew Program mit SpaceX zusammenzuarbeiten.

Anfang Mai teilte der NASA-Administrator Jim Bridenstine mit, die Agentur habe einen Vertrag über die Buchung eines Sitzes an Bord von Sojus unterzeichnet, um im Oktober einen Astronauten zur ISS zu bringen, und darüber gesprochen, möglicherweise einen weiteren Flug für April 2021 zu buchen. Nun, da SpaceX sein Raumschiff demonstriert hat Die Agentur ist nicht mehr auf die teuren Raumflüge Russlands angewiesen. Ein Hin- und Rückflugticket für einen Sitzplatz an Bord von Sojus kostet rund 90 Millionen US-Dollar. Der gleiche Flug zur Raumstation an Bord von SpaceXs Crew Dragon kostet rund 55 Millionen US-Dollar - fast die Hälfte des Preises.

Ein von Roscosmos veröffentlichter Jahresbericht legt nahe, dass die NASA beschlossen hat, im April 2021 keinen weiteren Sitz an Bord eines russischen Raumfahrzeugs zu kaufen. Der Bericht enthält auch Einzelheiten darüber, dass die NASA derzeit mit Roscosmos Gespräche führt, um den für Oktober geplanten Flug eines NASA-Astronauten an Bord eines russischen Raumfahrzeugs weiter zu planen . - „Anfang 2020 gab die US-Seite ihre Bereitschaft bekannt, im Herbst 2020 Dienstleistungen für die Lieferung von nur einem Astronauten zu erwerben: Die Bedingungen werden derzeit diskutiert, das Änderungsprojekt wird angepasst“, heißt es in dem Bericht.

Da Crew Dragon seine Fähigkeiten erfolgreich unter Beweis gestellt hat, muss die NASA keine Sojus-Sitze mehr aus Russland zu immer höheren Preisen kaufen. https://t.co/zMzKUgwPbv

- Eric Berger (@SciGuySpace) 8. September 2020

Seit 2008 haben die Vereinigten Staaten 72 Sitze an Bord russischer Raumschiffe gekauft und Milliarden ausgegeben, um Astronauten zur Raumstation zu transportieren. Der für Oktober geplante Flug kostet die NASA rund 90 Millionen US-Dollar (90.252.905,69 US-Dollar, um genau zu sein). Laut NASA-Vertretern hatte Russland vor der Aushandlung des Abkommens geplant, diesen Herbst drei Kosmonauten zu fliegen, um an einem neuen russischen Mehrzwecklabormodul namens Nauka zu arbeiten, das auf der ISS sein wird. Um die verpasste Gelegenheit zu kompensieren, sagte die NASA-Sprecherin Stephanie Schierholz Forbes Reporter im Juni, dass ein Teil des NASA-Abkommens mit Russland den Transport von etwa 1.800 Pfund beinhalten wird. der russischen Fracht zur Raumstation auf amerikanischen Raumfahrzeugen im Laufe von 2,5 Jahren. - „Diese Vertragsänderung beträgt 90.252.905,69 USD für den Missionssitz mit einer Besatzung im Herbst 2020, einschließlich aller erforderlichen Schulungen und Vorbereitungen für Start, Flugbetrieb, Landung und Rettung der Besatzung für eine Langzeitmission sowie einer begrenzten Lieferung von Fracht an die Besatzung und vom Bahnhof. Dies schließt auch Nebendienstleistungen im Zusammenhang mit Starts und Landungen ein “, erklärte Schierholz. "Die NASA ist sehr zuversichtlich, dass US-amerikanische Anbieter von kommerzieller Besatzung im Jahr 2020/2021 verfügbar sein werden und dass keine weiteren Sojus-Sitzkäufe erforderlich sein werden."