NASA wählt SpaceX zum Start der SPHEREx-Mission zur Erforschung der Geburt des Universums

Am Donnerstag, den 4. Februar, gab die NASA bekannt, dass sie SpaceX einen Startdienstauftrag für die SPHEREx-Mission, Akronym für Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, und Ices Explorer, erteilt hat. Die Falcon-9-Rakete von SpaceX wird das SPHEREx-Teleskop im Juni 2024 vom Space Launch Complex-4E auf der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien starten. Die Mission wird vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien geleitet und von der Astrophysics Division des Nasa Science Mission Directorate finanziert, die Gesamtkosten belaufen sich auf "ungefähr 98,8 Millionen US-Dollar, was den Startdienst und andere missionsbezogene Kosten umfasst".

Das SPHEREx-Teleskop ist etwa so groß wie ein Auto, das die Geburt des Universums zwei Jahre lang untersuchen soll; Es ist mit Instrumenten ausgestattet, die Nahinfrarotlicht erkennen, das für das menschliche Auge nicht sichtbar ist. SPHEREx wird verwendet, um die Wunder des Universums zu kartieren, um eine riesige Datenbank von Himmelsobjekten zu erstellen, einschließlich entfernter Galaxien und Nebel. Um die Datenbank zu erstellen, verwendet das Weltraumteleskop eine Technik namens "Spektroskopie", die zeigt, aus welchen Objekten es besteht, indem nahinfrarotes Licht in einzelne Wellenlängen oder Farben umgewandelt wird, die der Wellenlänge entsprechen, die bestimmte chemische Elemente ausstrahlen. Das Erkennen und Analysieren dieser Wellenlängen ermöglicht es Forschern herauszufinden, aus welchen spezifischen Chemikalien Himmelskörper bestehen, die wertvolle Erkenntnisse liefern können, um herauszufinden, wie das Universum und das Leben begannen. NASA sagt, dass das SPHEREx-Teleskop auch auf eine "Suche nach Wasser und organischen Molekülen – wesentliche serann für das Leben, wie wir es kennen – in Regionen beginnen wird, in denen Sterne aus Gas und Staub geboren werden, bekannt als stellare Baumschulen, sowie Scheiben um Sterne, wo sich neue Planeten bilden könnten", tDie Agentur schrieb in einer Pressemitteilung."Astronomen werden die Mission nutzen, um Daten über mehr als 300 Millionen Galaxien sowie mehr als 100 Millionen Sterne in unserer eigenen Milchstraße zu sammeln."

Falcon 9 startet @NASADie SPHEREx-Mission – die Daten über mehr als 300 Millionen Galaxien sammeln und erkunden wird, wie das Universum begann – von unserem Startplatz am Vandenberg AFB im Juni 2024 → https://t.co/QLwfmWAPQu pic.twitter.com/f34oBHGSWK

— SpaceX (@SpaceX) 4. Februar 2021