Ausgewählte Bildquelle: SpaceX

SpaceX und die NASA bereiten sich darauf vor, den ersten Raketenflug mit Besatzung aus amerikanischem Boden seit fast einem Jahrzehnt im Rahmen des Vertrags der Commercial Crew Program (CCP) der Agentur durchzuführen. Die Demo-2-Mission wird die NASA-Astronauten Robert 'Bob' Behnken und Doug Hurley an Bord eines Drachen-Raumschiffs zur Internationalen Raumstation bringen. Eine Falcon 9-Rakete wird Dragon Mitte bis Ende Mai ins All bringen. Es ist unklar, ob die anhaltende neuartige Coronavirus-Pandemie, die sich weltweit rasch ausbreitet, den Start in naher Zukunft verzögern könnte. Die NASA kündigte Anfang März an, drastische Maßnahmen zu ergreifen, um die Astronauten und das Personal gesund und bereit für die Mission zu halten. Die meisten Mitarbeiter aus den verschiedenen Einrichtungen der Agentur arbeiten von zu Hause aus. Der Astronaut Behnken teilte Reportern mit, dass er in einer „Quarantäneblase“ lebt, um nicht an COVID-19 zu erkranken, der Atemwegserkrankung, die durch einen neuartigen Coronavirus-Stamm verursacht wird. "Wir befinden uns bereits in einer Quarantäneblase, die uns beide und natürlich auch unsere unmittelbaren Familien umfasst", sagte er. Die NASA beschränkt ihren Kontakt mit Astronauten und erlaubt nur "missionswichtigem" Personal, mit ihnen zu interagieren. "Wir müssen nur klug sein, was wir tun und wie wir es tun, und die Protokolle befolgen, die unsere Flugchirurgen und die medizinische Gemeinschaft aufgestellt haben. Wir werden das Richtige tun, so gut wir können", sagte Astronaut Hurley. Wir werden versuchen, so gut wir können weiter zu trainieren. Wir werden die richtigen Dinge tun und hoffentlich gesund zur Startrampe gelangen, wenn wir tatsächlich starten. "

Die NASA gab heute bekannt, dass Astronauten eine Reihe von SpaceX-Simulationen durchgeführt haben, um sie auf den ersten Flug an Bord des Raumfahrzeugs Crew Dragon vorzubereiten. Michael Hess, Manager Operations Integration bei CCP, erklärte:

"Die Simulationen waren eine großartige Gelegenheit, um Verfahren zu üben und die Entscheidungsfindung für das Missionsmanagement-Team zu koordinieren, insbesondere in Bezug auf das Wetter. Die Simulationsleiter leisten hervorragende Arbeit bei der Auswahl von Fällen, die das Team wirklich zum Nachdenken und Diskutieren bringen."

Quelle: NASA

Das Training fand am 19. und 20. März statt, Behnken und Hurley trainierten in einem SpaceX-Simulator. Sie führten eine vollständige Simulation der Start- und Docking-Operationen in Firing Room 4 im Kennedy Space Center der NASA in Florida und in der Mission Control von SpaceX in Hawthorne, Kalifornien, durch. Das Training fand in Abstimmung mit den NASA-Fluglotsen statt, die den Start am Tag der Mission Control Station in Houston, Texas, simulierten. Die gesamte Trainingseinheit war ein vollständiger Start und Docking-Vorgang von Dragon. Vertreter der NASA gaben heute, 31. März, bekannt:

"Gemeinsame Teams von NASA und SpaceX machen beim ersten Flugtest mit Astronauten zur Internationalen Raumstation weitere Fortschritte, indem sie eine Reihe von Missionssimulationen vom Start bis zur Landung durchführen. Die als Demo-2 bekannte Mission ist ein enger Spiegel des Unternehmens Flugversuch zur Station im März 2019, diesmal jedoch mit den NASA-Astronauten Bob Behnken und Doug Hurley an Bord des Raumfahrzeugs Crew Dragon, das im Rahmen des kommerziellen Besatzungsprogramms der NASA auf einer Falcon 9-Rakete startet. "

Die erste Demonstrationsmission von Dragon, Demo-1, war ein ungeschraubter Flug zur Raumstation, der die Fähigkeit des Flugzeugs zum autonomen Betrieb demonstrierte. Es war das erste Raumschiff in der Geschichte, das autonom an das Modul des umlaufenden Labors andockte. Der erste Flug mit Besatzung, Dragon's Demo-2-Mission, wird dieselbe Reise wiederholen. "Was in der kommerziellen Crew passiert, ist eine große Sache", sagte Hess. "Es wird das erste Mal seit dem Ende des Space-Shuttle-Programms im Jahr 2011 sein, Astronauten aus US-amerikanischem Boden zu starten, und es wird das erste Mal seit STS-1 [der ersten Mission des Space Shuttles] sein, dass wir Astronauten in einem neuen Raumschiff starten." Dieses neue Raumschiff, Crew Dragon, wurde von SpaceX entworfen und gebaut, nicht von der NASA und traditionellen Vertragspartnerpartnerschaften - ein weiteres zuerst. Bob und Doug werden mit dieser Mission definitiv ihre Testfliegerflügel für Raumfahrzeuge verdienen. Auch das Raumstationsprogramm ist wirklich Ich freue mich auf eine andere Möglichkeit, die Besatzungen zur Station zu bringen, um Wissenschaft und Experimente zum Nutzen aller durchzuführen. "

"Weitere Simulationen, abschließende Schulung der Besatzung und Überprüfung der Flugbereitschaft" werden in den kommenden Wochen stattfinden, "um sicherzustellen, dass alle Missionssysteme und Subsysteme für einen Testflug mit Besatzung bereit sind", fügte Hess hinzu.