Ausgewählte Bildquelle: SpaceX
Die United States Space Force beauftragte die SpaceX-Dienste mit dem Start ihrer Global Positioning System-Satelliten der neuen Generation, GPS III. Am 30. Juni setzte SpaceX das dritte GPS III-Raumfahrzeug 03 (SV03) erfolgreich ein. Jetzt soll das Unternehmen den vierten Satelliten einsetzen, der als GPS III-Raumfahrzeug 04 (SV04) bezeichnet wird. Eine Falcon 9-Rakete soll vom Space Launch Complex 40 an der Cape Canaveral Air Force Station in Florida abheben und den Satelliten gegen Ende dieses Monats, am 30. September, in die Umlaufbahn bringenth oder 1. Oktoberst[Zeit steht noch aus].
Der von Lockheed Martin hergestellte 500-Millionen-Dollar-Satellit soll die GPS-Navigationskonstellation der USA verbessern. "Das Signal und der Dienst des Global Positioning System müssen auf der Grundlage der Bedeutung von GPS für die nationale Sicherheit, die öffentlichen Dienste und die wirtschaftlichen Vorteile für die Nation geschützt werden", sagte der US-Verteidigungsminister Dr. Mark T. Esper Anfang dieses Jahres. Die Satelliten senden GPS-Signale an Flugzeuge, Straßenfahrzeuge, Bankautomaten und sogar an Waffen, die von Computersystemen gesteuert werden. Die US Space Force sagt, dass das GPS III bis 2023 mit neuen Zivil- und Kampffähigkeiten helfen wird - „GPS liefert den Goldstandard für weltraumgestützte Ortungs-, Navigations- und Zeitmessdienste, die für US-amerikanische und alliierte Operationen weltweit von entscheidender Bedeutung sind, und untermauert kritische finanzielle Transportmittel und landwirtschaftliche Infrastruktur, auf die täglich mehr als vier Milliarden Nutzer angewiesen sind. “
Die Satelliten sind für den Betrieb in der mittleren Erdumlaufbahn (Medium Earth Orbit, MEO) in einer Höhe von ungefähr 20.200 Kilometern (12.550 Meilen) über der Erde ausgelegt. "Sobald [Raumfahrzeug 04] im Orbit ist, wird es sich der operativen Konstellation von 31 GPS-Satelliten anschließen und eine verbesserte Ausfallsicherheit, bessere Genauigkeit und erweiterte Anti-Jam-Funktionen bieten", schrieben Vertreter der Luftwaffe in einer Pressemitteilung. Jeder Satellit im GPS-Netzwerk umkreist die Erde zweimal täglich, um Zeit- und Ortungsdienste für das Militär sowie für zivile Benutzer weltweit bereitzustellen. Die GPS-Konstellation arbeitet in sechs gleich beabstandeten Orbitalebenen, die aus jeweils vier GPS-Satelliten bestehen und den Planeten umkreisen.
Quelle: Los Angeles Air Force
Am 14. Juli wurde der Satellit GPS III Space Vehicle 04 an die Luftwaffenstation Cape Canaveral ausgeliefert, wo vor dem Start Vorbereitungen für den Start getroffen werden (Foto oben). Laut einer militärischen Pressemitteilung wurde der Satellit in der Astrotech Space Operations-Einrichtung in Florida verarbeitet, um sicherzustellen, dass der Satellit ordnungsgemäß funktioniert. „Die Auslieferung des vierten GPS III-Satelliten wurde nur zwei Wochen nach dem Start unseres GPS III-SV03-Satelliten erfolgreich durchgeführt. Diese Operation ist eine bemerkenswerte Leistung und ein Beweis für die harte Arbeit aller Mitglieder des GPS-Teams aus dem ganzen Land “, erklärte Oberst Edward Byrne, Abteilungsleiter der Space Earth Medium Space Orbit Space Systems. "Die Auslieferung von SV04 markiert den Beginn unserer dritten GPS III-Startkampagne mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete und bringt uns einen weiteren Schritt näher, um die GPS-Konstellation mit leistungsfähigeren Satelliten voranzutreiben", fügte er hinzu. In den kommenden Wochen werden die Besatzungen die letzten Vorbereitungen treffen, um den Satelliten auf der Rakete einzusetzen.
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Evelyn Arevalo
Evelyn J. Arevalo joined Tesmanian in 2019 to cover news as a Space Journalist and SpaceX Starbase Texas Correspondent. Evelyn is specialized in rocketry and space exploration. The main topics she covers are SpaceX and NASA.
