Ausgewählte Bildquelle: NanoAvionics

Das SmallSat Rideshare-Programm von SpaceX bietet Unternehmen die Möglichkeit, kleine Satelliten zu starten, indem sie Raumfahrzeuge mit einer größeren Nutzlast an Bord einer zuvor geflogenen Falcon 9-Rakete zu einem Preis ab 1 Million US-Dollar teilen. Die Buchung eines gesamten Raketenfluges kann etwa 60 Millionen US-Dollar kosten. Das Programm reduziert die Kosten für die Raumfahrt erheblich. Exolaunch, ein Startdienstleister aus Deutschland, gab bekannt, dass er die Rideshare-Dienste von SpaceX mit der Bereitstellung eines Paares von 6-Einheiten-Cubesats von NanoAvionics beauftragt hat. „Im Rahmen des Vertrags wird Exolaunch Start-, Integrations- und Bereitstellungsdienste für die von NanoAvionics gebauten Satelliten bereitstellen. Das erste kontrahierte Raumschiff wird auf der Falcon 9 SmallSat-Mitfahrgelegenheit, die im Dezember 2020 gestartet werden soll, in eine sonnensynchrone Umlaufbahn gebracht. Ein weiteres Raumschiff soll 2021 starten “, schrieb Exolaunch in einer Pressemitteilung. Vytenis Buzas, Chief Executive Officer und Mitbegründer von NanoAvionics, erklärte: „Wir freuen uns, bei diesen bevorstehenden Satellitenstarts mit Exolaunch zusammenzuarbeiten. Das Unternehmen ist ein erfahrener und vertrauenswürdiger Partner, der gut auf unsere Bedürfnisse eingeht. Sie bieten nicht nur Bereitstellungssysteme mit einem soliden Flugerbe, sondern ihre Flexibilität, die am besten geeigneten Startlösungen anzubieten, ist für unser Unternehmen und unsere Kunden äußerst wertvoll. “

Der 6-Einheiten-Satellitenbus von NanoAvionics verfügt über ein Antriebssystem, mit dem Manöver im Weltraum ausgeführt werden können. Beim Einsatz kann der Satellit im „Präzisionsflug in Formationen“ höhere Umlaufbahnen erreichen. Das Antriebssystem trägt auch dazu bei, dass das Fahrzeug die richtige Umlaufbahn hat und nicht durch Luftwiderstand beeinträchtigt wird. Die NanoAvionics-Satelliten werden mit dem EXOpod, einem von Exolaunch hergestellten Cubesat-Deployer, in den Orbit gebracht. „EXOpod verfügt über ein beachtliches Flugerbe und hat bisher 80 Cubesats in verschiedenen Größen eingesetzt. Der EXOpod wird mit EXOport, einem flexiblen Multi-Port-Adapter, der eine optimale Unterbringung kleiner Satelliten ermöglicht, an einem Falcon 9 ESPA Grande-Port montiert “, sagte das Unternehmen.

„Exolaunch ist stolz darauf, mit dem erfahrenen NanoAvionics-Team zusammenzuarbeiten. Mit ihren flugerprobten und zuverlässigen Nano-Satellitenbussen können sich Kunden ausschließlich auf ihre Anwendungen konzentrieren und Kosten und Vorlaufzeiten reduzieren ", erklärte Jeanne Medvedeva, kaufmännische Leiterin bei Exolaunch, letzte Woche." Zusätzlich zu diesem Ansatz ist Exolaunch bereit, seinen Start zu nutzen Fachwissen und Bereitsteller zur Unterstützung des Starts der Satelliten von NanoAvionics auf Falcon 9. Wir freuen uns darauf, bei anstehenden Projekten weiter zusammenzuarbeiten. “

Exolaunch hat im Rahmen eines SpaceX-Mitfahrvertrags zusätzliche Mitfahrgelegenheiten für andere Unternehmen gebucht. Medwedewa sagte Reportern im April:

„Durch die Teilnahme am SmallSat-Mitfahrgelegenheitsprogramm von SpaceX kann Exolaunch zuverlässige und kostengünstige Mitfahrgelegenheiten außerhalb der USA anbieten. Die meisten unserer Kunden haben solche Möglichkeiten proaktiv angefordert. “

SpaceX teilte kürzlich mit, dass Unternehmen seit Einführung des SmallSat Rideshare-Programms fast 100 Satelliten für zukünftige Missionen mit einer Falcon 9-Rakete angemeldet haben.