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SpaceX ist dabei, Starship zu entwickeln, ein Raumschiff aus Edelstahl, das eines Tages das Leben auf dem Mars ermöglichen wird. Eine Produktionslinie von Starship-Prototypen wird im Werk des Unternehmens in Südtexas in einem kleinen Dorf am Boca Chica Beach in Brownsville, TX, montiert. Der Gründer und Chefingenieur von SpaceX Elon Musk sagte im Dezember, er erwarte, dass SpaceX in diesem Jahr bis zu 20 Starship-Prototypen herstellen wird, von denen jeder geringfügige Änderungen zum Testen enthält. Diese Prototypen werden mit der Seriennummer SN bezeichnet. Bisher haben Ingenieure die Starship SN1, SN2, SN3, SN4 getestet - alle wurden bei Vorbereitungstests vor dem Flug zerstört. Durch Testen finden Ingenieure heraus, was für die Entwicklung eines weltraumtauglichen Raumfahrzeugs erforderlich ist. Derzeit stellen die Teams die Starship SN5 und SN6 her, die die gleichen Vorbereitungen vor dem Flug treffen werden. Einschließlich struktureller Druckprüfung, bei der das Edelstahlfahrzeug mit unterkühltem flüssigem Stickstoff gefüllt wird, um zu prüfen, ob die Struktur den Drücken standhält, die sie während des Fluges erfahren würde. Das Raumschiff muss einem Druck zwischen ~ 6 und ~ 8,5 bar standhalten. Für den Orbitalflug werden ~ 6 bar und für Flüge mit Besatzung ~ 8,5 bar benötigt. Wenn ein Prototyp den Kryodrucktest besteht, ist die nächste Phase ein statisches Zünden eines Raptor-Motors.

Das ist das Ziel. Es gibt einige bekannte Schwachstellen an diesem Testtank, die wahrscheinlich mehr Druck ausüben können. Der zweite Testtank, der in Kürze folgt, hat die Schwachstellen behoben.

- Elon Musk (@elonmusk) 15. Juni 2020

Heute, am 15. Juni, führte SpaceX einen kryogenen Drucktest an einem als SN7 bezeichneten Starship-Kuppeltank-Prototyp durch. Der Tank war mit unterkühltem flüssigem Stickstoff gefüllt, wodurch sich die gesamte Struktur ringsum mit sichtbarem Frost füllte. „… Es gibt einige bekannte Schwachstellen an diesem Testtank, die wahrscheinlich mehr Druck ausüben können“, sagte Musk. „Der zweite Test Tank, der in Kürze folgen wird, hat die Schwachstellen behoben. “ Der SN7-Kuppeltank aus Edelstahl erreichte eine Stärke von etwa 7,6 bar - „Der Tank platzte nicht, sondern leckte bei 7,6 bar“, teilte Musk mit. „Dies ist ein gutes Ergebnis und unterstützt die Idee, dass 304L-Edelstahl besser als 301 ist. Wir entwickeln unsere eigene Legierung, um dies noch weiter voranzutreiben. Ein Leck vor dem Platzen ist sehr wünschenswert “, erklärte er.

Der Tank platzte nicht, sondern leckte bei 7,6 bar. Dies ist ein gutes Ergebnis und unterstützt die Idee, dass 304L Edelstahl besser als 301 ist. Wir entwickeln unsere eigene Legierung, um dies noch weiter voranzutreiben. Leck vor dem Platzen ist sehr wünschenswert.

- Elon Musk (@elonmusk) 15. Juni 2020

Ja

- Elon Musk (@elonmusk) 15. Juni 2020

Dann wurde der Kuppeltank absichtlich bis zum Maximum unter Druck gesetzt, wie im Video unten zu sehen ist, bis er platzte. SpaceX wird für zukünftige Raumschiffe eine eigene Edelstahllegierung mischen, um den Festigkeitsfaktor zu erhöhen. Ziel ist es, eine Struktur zu entwickeln, die 8,6 bar standhält. Dies wäre die ideale Stärke, um Astronauten an Bord von Starship in den Weltraum zu bringen.

Die nächsten Prototypen werden denselben Tests unterzogen. SpaceX ist in Südtexas rund um die Uhr in Betrieb. Musk sieht die Entwicklung von Starship als oberste Priorität des Unternehmens an. "Wir müssen den Fortschritt von Starship beschleunigen", sagte Musk seinen Teams. Und sie wurden gebeten, "viel Zeit in Boca Chica zu verbringen", um das Unternehmen bei der Beschleunigung der Entwicklung von Starship zu unterstützen: "Für diejenigen, die einen Umzug in Betracht ziehen, werden wir immer ein spezielles SpaceX-Flugzeug anbieten, um Menschen zu transportieren." Er will in diesem Jahr einen 150-Meter- und einen 20-Kilometer-Testflug über Boca Chica durchführen und hofft, bald ein Raumschiff in die Umlaufbahn zu bringen.