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SpaceX ist nur ein paar Monate entfernt von der Durchführung ihrer allerersten bemannten Mission, die die NASA Astronauten zur Internationalen Raumstation (ISS) an Bord der Crew Dragon Raumflugzeug nehmen wird, die auf einer Falcon 9 Rakete starten wird. Der erste gekreppte Flug könnte im Mai dieses Jahres stattfinden. Die NASA hat den Menschen in fast einem Jahrzehnt nicht mehr ins All gebracht, SpaceX wird eine neue Ära entzünden, in der Astronauten von amerikanischem Boden aus starten. Letztlich zielt SpaceX darauf ab, Astronauten auf den Mond und den Mars zu starten, sie stellten gerade einen ehemaligen NASA-Beamten William Gerstenmaier ein, der sich auf menschliche Raumfahrt spezialisiert hat. Zuvor war er fast 14 Jahre lang als NASA Associate Administrator for Human Exploration and Operations tätig. Er wurde auch Direktor der Space Shuttle and Space Station Freedom Assembly Operations und wurde zum Chief of the Projects and Facilities Branch of the Flight Design and Dynamics Division ernannt. Während seiner langen Karriere leitete er unter anderem das Space-Shuttle-Programm, die Internationale Raumstation, sowie das Commercial Crew Programm. Er wurde sogar zur Verbindung zur russischen Weltraumagentur für Operationen und Protokolle. Gerstenmaier gilt also in der Luft-und Raumfahrtindustrie als einer der weltweit besten Spezialisten für menschliche Raumfahrt. Sobald die Nachricht über seine neue Jobposition bei SpaceX bekannt wurde, twitterte der Chef des russischen Staatsraumkonzerns Roskosmos, Dmitri Rogosin, seine Glückwünsche:
Congrats to @SpaceX mit der Einstellung eines herausragenden Aerospace Engineer, ehemals @NASA Leiter des Human Exploration Program William Gerstenmaier. Seine Rolle in der #ISS Projekt war gewaltig. Ich wünsche meinem Freund Bill jeden Erfolg in seiner neuen Position! https://t.co/Ir5DxAer96
-Дмитрий Рогозин (@Rogozin) 11. Februar 2020
Gemäß CNBC, Gerstenmaier trat SpaceX als Berater bei und berichtet dem Vice President of Mission Assurance bei SpaceX Hans Koenigsmann. Führungskräfte in der Luft-und Raumfahrtindustrie beschreiben Gerstenmaier oft als "die einflussreichste Person, wenn es um die Raumfahrt in den Vereinigten Staaten geht." Gerstenmaiers Rolle bei SpaceX ist als Berater, sich auf die erste bemannte Mission auf die Raumstation vorzubereiten.
Crew Dragon trennte sich während des heutigen Tests von Falcon 9, was die Fähigkeit der Raumsonde verifizierte, Astronauten in Sicherheit im unwahrscheinlichen Fall eines Notfalls auf dem Berg zu tragen. pic.twitter.com/rxUDPFD0v5
-SpaceX (@SpaceX) 19. Januar 2020
Im vergangenen Monat hat SpaceX's Crew Dragon Raumsonde einen wichtigen Sicherheitstest bestanden, der gezeigt hat, dass das Start-Fluchtsystem des Handwerks in der Lage ist, Leben zu retten, wenn eine Rakete in der Mitte des Fluges unterlaufen würde. Die erste Besatzungsmission wird die NASA-Astronauten Doug Hurley und Bob Behnken irgendwann zwischen April und Juni dieses Jahres an die Raumstation bringen. Gerstenmaier wird eine wichtige Rolle dabei spielen, die Sicherheit der ersten bemannten Missionen der Crew Dragon zu gewährleisten. Aufgrund seiner Expertise im Bereich der menschlichen Raumfahrt und des großen Einflusses in der Branche hat sein Job bei SpaceX Potenzial, eine Vollzeit-Position zu werden. In der Zukunft wäre er ein großer Vorteil für die Vorbereitung auf den Start von Menschen an Bord von Raumfahrzeugen zum Mond und zum Mars.