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In TIME war Gwynne Shotwell, President und Chief Operating Officer von SpaceX, eine der 100 einflussreichsten Personen des Jahres 2020. SpaceX wurde 2002 von Elon Musk gegründet, um das Leben multiplanetarisch zu gestalten. Shotwell ist für den täglichen Betrieb des Luft- und Raumfahrtunternehmens verantwortlich, das den Mars vor dem Jahr 2050 kolonisieren will. Sie spielt eine wichtige Rolle für das Unternehmenswachstum. Unter ihrer Führung hat SpaceX in diesem Jahr die ersten NASA-Astronauten an Bord des Raumfahrzeugs Crew Dragon zur Internationalen Raumstation gebracht.

Ein TIME-Reporter hatte diese Woche die Gelegenheit, mit Shotwell zu sprechen. Während der Interview-Sitzung "TIME 100 Talks" wurde Shotwell gefragt, warum SpaceX den Mars anstrebt, wenn dies wahrscheinlich "nicht so lukrativ" sein wird wie der Start der Nutzlast in den Orbit für andere Unternehmen. Darauf antwortete Shotwell: "... Elon [Musk] gründete diese Firma mit dem gesamten Ziel, eine Raumtransportfähigkeit aufzubauen, die es den Menschen ermöglicht, sich auf andere Planeten zu bewegen", sagte sie. "Ich erinnere mich, dass ich Elon im Jahr 2002 interviewt habe ... Er hatte ein so ehrgeiziges Ziel, es klang damals absolut verrückt und jetzt, fast 20 Jahre später, klingt es nicht wirklich so verrückt. Nun, zumindest nicht für die Insider ... vielleicht denken sie für die Öffentlichkeit: "Hmm, möchte ich zum Mars ziehen? Ich weiß nicht, dass das ein großer Schritt zu sein scheint." Aber ehrlich gesagt, Menschen auf andere Planeten transportieren - ich kann mir kein würdigeres oder wichtigeres Ziel vorstellen ", sagte Shotwell. "... Ich möchte auch sicherstellen, dass Sie verstehen - Wir geben nicht auf der Erde auf, wenn wir über den Aufbau von Fähigkeiten sprechen, um die Menschheit auf andere Planeten zu bringen ... Es gibt nicht auf der Erde auf, es gibt der Menschheit nur einen weiteren Schuss für den Fall, dass es ein schreckliches Ereignis auf der Erde geben würde, [...] einen zweiten Planeten zu leben ", fügte sie hinzu.

SpaceX entwickelt in Südtexas aktiv Starship, die Trägerrakete der nächsten Generation. Starship wird in der Lage sein, hundert Passagiere und Tonnen Fracht zum Roten Planeten zu transportieren. "... Weltraumtourismus ist ein interessantes Geschäftsfeld. Der Markt ist noch nicht da und wir haben nie mit Tourismus als Markt gerechnet. Ich glaube, dass es ein Geschäft sein wird", sagte sie. Shotwell glaubt, dass in den nächsten 10 Jahren "Menschen in den Weltraum reisen können, die keine Milliardäre sind", um den Mond zu besuchen oder den Mars zu kolonisieren.

SpaceX stellt außerdem sein eigenes Internet-Netzwerk Starlink bereit. Das Unternehmen startet Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn, in der jeweils eine Breitbandverbindung weltweit ausgestrahlt wird. Während des TIME-Interviews teilte Shotwell die Gründe mit, warum SpaceX sich jetzt für das Telekommunikationsgeschäft entschieden hat. Sie sagte, der erste Grund sei, dass SpaceX es liebt, sich Herausforderungen zu stellen: "Eine Breitbandkonstellation mit niedriger Erdumlaufbahn war noch nie erfolgreich ... Elon spricht immer darüber, wie dieses Geschäft mit Leichen übersät ist, die Unternehmen nicht gemacht haben es ", sagte sie. "Der zweite Grund ... wenn Sie Menschen zum Mars bringen, brauchen sie Kommunikationsfähigkeit. Ich denke, es wird noch wichtiger sein, eine Konstellation wie Starlink um den Mars zu haben. Und dann natürlich Sie müssen auch die beiden Planeten verbinden ", erklärte Shotwell. Der dritte Grund für die Bereitstellung von Starlink besteht darin, Menschen auf der ganzen Welt miteinander zu verbinden, die nicht einfach auf das terrestrische Internet zugreifen können, weil sie in ländlichen und abgelegenen Gebieten leben.Sie können das vollständige TIME-Interview im Video unten sehen.

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