Die NASA verlieh Texas-basierter Firefly Aerospace einen Vertrag über 93,3 Millionen Dollar, um 10 Nutzlasten an die Mondoberfläche an Bord ihrer Blue Ghost Lander im Rahmen der Commercial Lunar Payload Services (CLPS) der Agentur zu liefern, Auftrag 19D. Die Nutzlasten umfassen einige wissenschaftliche Experimente und Technikdemonstrationen, um das Terrain vor der Ankunft der Astronauten zu untersuchen. Heute, am 20. Mai, verkündete Firefly Aerospace, dass es SpaceX ausgesucht hat, um den Lander des Blauen Geistes zum Mond auf einer Falcon 9-Rakete zu starten. Die Mission ist derzeit für das Jahr 2023 geplant. "Firefly ist aufgeregt, die Leistung und Zuverlässigkeit von Falcon 9 zu nutzen, um Blue Ghost auf der ersten Phase seiner Reise zum Mond zu bewegen", sagte Firefly-Chef Tom Markusic.

"Firefly ist aufgeregt, unsere Blue Ghost Raumsonde auf dem hochzuverlässigen Falcon 9 zu fliegen, der NASA-Instrumente und Technologie-Demonstrations-Nutzlasten liefern wird, die NASA-Wissenschaftsziele und das NASA-Artemis-Programm unterstützen", sagte Shea Ferring, Firefly Senior Vice President von Spacecraft, in einer Pressemitteilung. "Die hohe Leistung von SpaceX's Falcon 9 Start-Fahrzeug ermöglicht eine Monddurchfahrt mit minimalen Blue Ghost Antriebsressourcen, so dass der Lander zu mehr als 150 kg [Kilogramm] Nutzlast auf die Mondoberfläche liefern."

Das Artemis-Programm der NASA zielt darauf ab, den Menschen bis zum Jahr 2024 auf den Mond zurückzubringen. Vor diesem Hintergrund sendet die Agentur robotische Landegeräte und Nutzlast, um die Oberfläche zu analysieren. Firefly Aerospace's robotic Blue Ghost lander wird auf einem Mondflugzeug namens "Mare Crisium", das ein niedriges Becken, das über 480-Kilometer (300 Meilen) breit ist, zu berühren. "Die Blue Ghost Mission wird die Lieferung von NASA-Nutzlasten umfassen, die die wissenschaftliche Mondforschung unterstützen und dazu beitragen werden, eine nachhaltige Präsenz auf dem Mond im Rahmen des Artemis-Programms zu entwickeln", sagte SpaceX Vice President of Commercial Sales Tom Ochinero. "Wir fühlen uns mit Firefly für die Einführung von Falcon 9 ausgezeichnet."

"Die Nutzlasten, die wir als Teil dieses Lieferdienstes versenden, erstrecken sich über mehrere Bereiche hinweg, von der Untersuchung des Mondbodens und dem Testen einer Probenfangtechnologie bis hin zu Informationen über die thermischen Eigenschaften und das Magnetfeld des Mondes", sagte Chris Culbert, Manager der CLPS-Initiative im Johnson Space Center der NASA in Houston. Die wissenschaftlichen Nutzlasten werden die NASA mit einem Einblick in verschiedene Aspekte des Mondes versorgen. Alle Forschungsarbeiten, Instrumente und Technologien, die an Bord von Blue Ghost starten werden, sind unten aufgeführt, mit freundlicher Genehmigung der NASA.

• Die Regolith Haftung Charakterisierung (RAC), die bestimmen wird, wie lunar regolith klebt an einer Reihe von Materialien, die der Umgebung des Mondes ausgesetzt während der Landung und Landeoperationen. Die Komponenten werden von der Anlage Materials International Space Station Experiment (MISSE), die sich derzeit auf der Internationalen Raumstation befindet, abgeleitet.
• Die Next Generation Lunar Retroreflektoren (NGLR), die als Ziel für Laser auf der Erde dienen wird, um genau die Entfernung zwischen Erde und Mond zu messen. Der Retroreflektor, der auf dieser Mission fliegen wird, wird auch Daten liefern, die verwendet werden könnten, um verschiedene Aspekte des lunaren Innenraums zu verstehen und grundlegende physikalische Fragen zu behandeln.
• Die Lunar Environment Heliospheric Röntgen-Imager (LEXI), der Bilder der Wechselwirkung der Erdmagnetosphäre mit dem Strom geladener Teilchen aus der Sonne, den Sonnenwind genannt, erfassen wird.
• Das Rekonfigurierbare, Strahlungstolerante Computersystem (RadPC), das eine strahlungstolerante Computertechnologie demonstrieren will. Aufgrund der fehlenden Atmosphäre und des magnetischen Feldes des Mondes wird die Strahlung von der Sonne eine Herausforderung für die Elektronik sein. Diese Untersuchung wird auch die Strahlungseffekte auf der Mondoberfläche charakterisieren.
• Der Lunar Magnetotelluric Sounder (LMS), der entworfen wurde, um die Struktur und die Zusammensetzung des Moon Doub8217; des Mantels durch Untersuchung von elektrischen und magnetischen Feldern zu charakterisieren.Bei der Untersuchung wird ein flugfreies Magnetometer verwendet, ein Gerät, das magnetische Felder misst, ursprünglich für die Mars Atmosphäre und Volatile EvolutionN (MAVEN) Raumschiff, das derzeit den Mars umkreist.
• Die Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity (LISTER), die entworfen ist, um Wärmefluss aus dem Inneren des Mondes zu messen.Die Sonde wird versuchen, 7 bis 10 Meter (2 bis 3 Meter) in die Mondregolith zu bohren, um die thermischen Eigenschaften des Mondes in verschiedenen Tiefen zu untersuchen.
• Der Lunar PlanetVac (LPV), der entwickelt wurde, um Mondregolith von der Oberfläche zu erwerben und auf andere Instrumente zu übertragen, die das Material analysieren oder in einen Behälter legen, den ein anderes Raumschiff zur Erde zurückkehren könnte.
• Stereo CAmeras für Lunar Plume Surface Studies (SCALPSS 1.1), die Video und Standbilder des Bereichs unter dem Lander aufnehmen wird, wenn die Motorplume zuerst die Mondoberfläche stört, indem der Motor abgeschaltet wird.Langfokale Kameras bestimmen die Oberflächentopografie vor der Landung.Photogrammetrie wird verwendet, um die sich ändernde Oberfläche während der Landung zu rekonstruieren.Das Verständnis der Physik von Raketenabgasen auf dem Regolith und der Verschiebung von Staub, Kies und Felsen ist entscheidend, um zu verstehen, wie man am besten vermeiden, dass Oberflächenmaterialien während der Endphase von Flug/Landung auf dem Mond und anderen Himmelskörpern.
• Das Electrodynamic Dust Shield (EDS) erzeugt ein ungleichmäßiges elektrisches Feld mit wechselnder Hochspannung auf mehreren Elektroden.Dies traveling field trägt wiederum die Partikel weg und hat potentielle Anwendungen in thermischen Heizkörpern, Raumanzug-Stoffe, Visier, Kameralinsen, Sonnenkollektoren und vielen anderen Technologien.
• Das Lunar GNSS Receiver Experiment (LuGRE), das auf GPS basiert.LuGRE wird weiterhin die Reichweite von GPS-Signalen erweitern und, falls erfolgreich, die ersten GPS-Signale auf Mondabständen erkennen.

Quelle: NASA

Featured Image Quelle: Firefly Aerospace