Ausgewählte Bildquelle: SpaceX

Die NASA-Astronauten Robert Behnken und Douglas Hurley starteten am 30. Mai an Bord der SpaceX-Raumsonde Crew Dragon zur Internationalen Raumstation (ISS). Ihre Reise war die erste, die seit fast einem Jahrzehnt von amerikanischem Boden aus gestartet wurde. SpaceX hat die Fähigkeiten der menschlichen Raumfahrt in die USA zurückgebracht. Das Astronauten-Duo schloss sich dem Astronauten Chris Cassidy im ISS-Orbitlabor an. Sie führen aktiv wissenschaftliche Experimente durch und führten diese Woche zwei Weltraumspaziergänge durch, um das Stromnetz der Raumstation zu verbessern. Die Astronauten Behnken und Cassidy führten die Weltraumspaziergänge durch, und der Astronaut Hurley half ihnen beim Anpassen und überwachte die außerirdischen Aufgaben.

Gestern @AstroBehnken und ich absolvierte einen zweiten Weltraumspaziergang, um das Upgrade fortzusetzen @Space_Station Batterien. Die Aussicht unter meinen Füßen war ziemlich spektakulär! pic.twitter.com/noOG8dpuP5

- Chris Cassidy (@Astro_SEAL) 2. Juli 2020

Während ihres ersten Weltraumspaziergangs am 25. Juni haben die Astronauten fünf von sechs alten Nickel-Wasserstoff-Batterien gegen neue Lithium-Ionen-Batterien in einer Struktur außerhalb der ISS namens "Starboard-6" ausgetauscht. Diese Batterien werden verwendet, um Sonnenenergie aus den Solaranlagen der Station zu speichern. Ihr zweiter Weltraumspaziergang fand am 1. Juli statt^stSie entfernten eine letzte Nickel-Wasserstoff-Batterie und installierten eine weitere Lithium-Ionen-Batterie und eine weitere Adapterplatte. "Sie haben erfolgreich eine neue, leistungsstarke Lithium-Ionen-Batterie und ihren Adapterplatz bewegt und angeschlossen, um die Schaltung zur neuen Batterie zu vervollständigen, und eine alternde Nickel-Wasserstoff-Batterie zur zukünftigen Entsorgung auf eine externe Plattform verlegt", schrieb die NASA in einer Pressemitteilung.

.@Astro_Seal und @AstroBehnken haben die heutigen Batteriewechselarbeiten beendet. Sie bereiten die Station für weitere Batteriearbeiten auf bevorstehenden Weltraumspaziergängen vor. https://t.co/yuOTrYN8CV pic.twitter.com/wNTiQNXF6j

- Intl. Raumstation (@Space_Station) 1. Juli 2020

Nach ihren Weltraumspaziergängen hielt die Agentur eine Pressekonferenz ab, bei der Behnken und Cassidy teilten, dass sie während ihrer Weltraumspaziergänge einen „wunderbaren Blick“ auf das Raumschiff Crew Dragon von SpaceX hatten. Dragon ist an das Harmony-Modul der Raumstation angedockt. Der Astronaut Cassidy hat ein Foto des Raumfahrzeugs aufgenommen, das unten abgebildet ist. „Chris und ich hatten letzten Freitag eine großartige Veranstaltung und einen wunderbaren Blick auf Dragon“, sagte Behnken. „Es war einfach großartig, zurückblicken und ein Bild machen zu können, und ich denke, wir haben eine gute Tageslichtaufnahme gemacht, die HTV dieser Art zeigte und Dragon alle da draußen auf der Vorderseite der Raumstation. “ Er fügte hinzu: "Es war ziemlich großartig."

Crew Dragon angedockt an @Space_Station pic.twitter.com/JG5e2XjZ4n

- SpaceX (@SpaceX) 2. Juli 2020

Crew Dragon verfügt über Solar-Arrays an seinem Basis-Kofferraum, die das Fahrzeug aktiv aufladen, um seine Systeme mit Strom zu versorgen. NASA-Beamte haben mehrfach mitgeteilt, dass Dragon ihre Erwartungen übertrifft. Während einer Pressekonferenz sagte Steve Stitch, Commercial Crew Program Manager der NASA, zu Reportern: „Es ist kaum zu glauben, dass Endeavour jetzt seit dreieinhalb Wochen angedockt ist. Das Fahrzeug läuft sehr gut, da wir es auf Herz und Nieren geprüft haben. “

"Wir lernen viel über das Fahrzeug, nichts, was bedenklich ist." Stich erwähnte auch, dass die Teams der SpaceX-Missionssteuerung und die Astronauten der Raumstation "lernen, wie wir die Systeme, Heizungen und thermischeleistung verwalten, während wir die Veränderungen im Orbit durchgehen", während Dragon angedockt ist. Stitch teilte sie sind überrascht, dass Dragons Solar-Arrays mehr Strom erzeugen als erwartet.  Zunächst entwarf das Unternehmen die Raumsonde, um ein paar Monate im Orbit zu widerstehen, und sagte, dass die Handwerklichen Solar-Arrays verschlechtern könnten, wenn es länger angedockt bleibt. Stitch sagte, dass Dragon den Daten zufolge im Orbit bis zu 114 Tage mehr aushalten könnte als sein ursprüngliches Rückkehrziel. "Im Moment sehen wir, dass sie wirklich ein bisschen besser erniedrigen als vorhergesagt, und das ist es, was uns die Fähigkeit gibt, bis zu 119 Tage, 114 Tage oder so angedockt im Orbit zu bleiben", sagte Stich.

Der stellvertretende ISS-Programmmanager Kenneth Todd sagte, wenn alles glatt laufe, würden NASA und SpaceX Behnken und Hurley am 2. August an Bord von Dragon nach Hause bringen. Vor ihrer Rückkehr werden die Astronauten am 4. Juli einen Crew Dragon-Bewohnbarkeitstest durchführen, vier der fünf Astronauten, die derzeit im Orbiting-Labor arbeiten, werden 24 Stunden lang im Dragon schlafen und leben. Die Besatzung wird auch Notfallverfahren durchlaufen, um zu beurteilen, wie gut das Raumschiff geeignet ist und welche (möglichen) Verbesserungen für künftige Besatzungen vorgenommen werden sollten. "Eines der Dinge, die wir sicherstellen wollen, ist, wie komfortabel das Fahrzeug mit allen 4 Besatzungsmitgliedern ist. Wie können Sie alle Aufgaben erledigen, die Sie mit allen 4 Besatzungsmitgliedern erledigen müssen, und wir bereiten uns auf diese Demonstration vor", sagte Kathy Lueders, Associate Administrator for Human Spaceflight Exploration and Operations der NASA.Die nächste Mission von SpaceX, Crew-1, wird noch in diesem Jahr vier Astronauten an Bord von Crew Dragon entsenden.