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SpaceX wird einen weiteren Cluster von Internet-strahlenden Starlink-Satelliten starten. Die Mission ist für Donnerstag, den 23. April geplant. Eine Falcon 9-Rakete soll um 15.16 Uhr abheben. SOMMERZEIT. vom Launch Pad 39A im Kennedy Space Center der NASA in Cape Canaveral, Florida. Heute, am 17. April, haben Ingenieure einen dreimal geflogenen Falcon 9 in der ersten Stufe getestet, um sicherzustellen, dass alle neun Merlin 1D-Motoren vor dem Start optimal funktionieren. Während des Tests wurden die neun Motoren von Falcon 9 um 12:00 Uhr kurz gezündet. SOMMERZEIT. während die 229 Fuß hohe Rakete mit Niederhalteklammern auf der Startrampe landete. Alle neun Motoren wurden einige Sekunden lang abgefeuert und erzeugten einige Sekunden lang etwa 1,7 Millionen Pfund Schub. Da die SpaceX-Entwicklungsteams das Fahrzeug und die Daten übersehen, wurden die Motoren nach Abschluss des statischen Brandtests schnell abgestellt. Die von SpaceX angekündigten Ingenieure haben einen statischen Brandtest eines zuvor geflogenen Falcon 9-Boosters mit der Seriennummer B1051.3 durchgeführt.

„Statischer Brandtest von Falcon 9 abgeschlossen - am Donnerstag, 23. April, um 15.16 Uhr. EDT, 19:16 UTC, für den Start von 60 Starlink-Satelliten von LC-39A in Florida. “

B1051.3 wurde während drei Missionen geflogen: Crew Dragon's erster Demonstrationsflug zur Internationalen Raumstation im März 2019, dann auf der RADARSAT-Mission im Juni 2019, und derselbe Booster führte im Januar auch die vierte Starlink-Mission durch. Der Booster ist Teil der Block 5-Serie, die dem Unternehmen helfen soll, die Wiederverwendbarkeit zu erreichen. Jeder Booster ist so konzipiert, dass er bis zu 10 Mal fliegen kann, ohne dass zwischen den Flügen eine Renovierung erforderlich ist. Bisher hat SpaceX einen bestimmten Booster nur fünfmal wiederverwendet, zielt jedoch darauf ab, schließlich zehn Rückflüge durchzuführen, um die Kosten für die Raumfahrt zu senken. Sie erholen Raketen-Booster durch kontrollierte vertikale Landungen. SpaceX wird während der bevorstehenden Starlink-Mission auch eine Falcon 9-Verkleidung wiederverwenden. Die Verkleidung wurde zuvor im August 2019 während der AMOS-17-Mission geflogen. Die Wiederverwendung von Nutzlastverkleidungen reduziert die Betriebs- und Herstellungskosten erheblich und kann dem Unternehmen bis zu 6 Millionen US-Dollar pro Start einsparen.

Die Verkleidung unterstützte zuvor den Start der AMOS-17-Mission im August 2019 pic.twitter.com/1qNaL0uPLh

- SpaceX (@SpaceX) 17. April 2020

Die Mission der nächsten Woche wird 60 Starlink-Satelliten zu den 360 hinzufügen, die sich bereits in einer erdnahen Umlaufbahn befinden. Nach der Mission wird SpaceX 420 internetstrahlende Satelliten im Orbit haben - die größte Konstellation der Welt. Starlink-Satelliten sind im Vergleich zu anderen Satelliten im Orbit relativ klein. Sie haben etwa die Größe eines Schreibtischs mit einer einzigen Solaranlage. Jeder Satellit ist mit Krypton-angetriebenen Ionentriebwerken ausgestattet, um sich in Betriebsumlaufbahnen von rund 550 Kilometern zu bewegen. Der ursprüngliche Plan des Unternehmens besteht darin, rund 1.500 Satelliten für die Einführung des Internetdienstes in den USA bereitzustellen. Für den weltweiten Dienst werden über 12.000 Starlink-Satelliten benötigt. Das Unternehmen möchte Internetdienste für ländliche Gebiete auf der Erde anbieten, in denen die Internetverbindung zu teuer, unzuverlässig oder nicht vorhanden ist. Kunden werden über ein rundes Benutzerterminal auf das Internet zugreifen, das laut SpaceX-Vertretern wie ein „UFO am Stiel“ aussieht. Die Federal Communications Commission (FCC) genehmigte den Betrieb von 1 Million Starlink-Benutzerterminals.